Toronto Raptors (51 - 17) derrotó en un partidazo a Indiana Pacers (40 - 29). Fue 106 - 99 en un gran cierre de juego de parte del puntero del Este. De Rozan con 24 pts y 7 asistencias fue la figura. El vencedor tuvo a seis jugadores en doble dígito, sumado a los 36 pts que encontró desde la banca. En Pacers, Collison con 22 pts y Jefferson con 20 pts fueron los goleadores.
El comienzo fue parejo y cambiante. Raptors rompió la paridad tras un bombazo de Lowry, variantes adelante, y aprovechamiento de los espacios. Se colocó 22 - 16 tras un parcial de 6-0 y 25 - 18 luego. Pacers reaccionaron con Jefferson, la presencia de Collison y arrebatos de Oladipo. Respuesta de 9-0 y cierre de 27 - 25 de periodo. Pacers mostró mucha regularidad para sostener el resultado. Un gran juego colectivo y eficacia para escaparse 34 - 27 y 40 - 33 después. Raptors con problemas en defensa, Jefferson imparable, sumado a Stephenson como baluartes. Indiana mostró volumen de juego, y sentenció 57 - 49 la primera parte.
Raptors comenzó con la recuperación. Indiana aguantó con su buena ofensiva, altos porcentajes y juego en velocidad. Se colocó 72 - 62, aunque fue perdiendo terreno. Ibaka fue importante, sumado al banco y De Rozan como artífice principal. Raptors ganaron en los tableros, aprovecharon la baja de Turner, y sobrecargaron el rebote. Valanciunas fue importante, e igualaron en 75. Pacers no decayó, Oladipo y Jefferson tomaron la posta y cerraron 79 - 75 al frente. Raptors dio vuelta las acciones. Indiana aguantó individualmente, pero bajó los brazos atrás. Toronto encontró espacios, clavó un par de triples y con un parcial de 9-0 se colocó 93 - 88 al frente. El partido siguió parejo, Indiana achicó a 102 - 99 con un bombazo. Luego hubo libres, y Toronto recuperó la bola para sentenciar el match.
Houston Rockets (54 - 14) sufrió para ganar su encuentro en casa. Venció a Los Angeles Clippers (37 - 30) por 101 - 96 con Hardem como figura con 24 pts, 5 rebotes y 7 asistencias. Lo secundó Gordon con 23 unidades (7-9t3) y Capela con 19 pts y 12 rebotes. Harris sobresalió en los angelinos con 29 unidades.
El partido fue intenso y muy parejo. Rockets arrancó 16 - 10 arriba con los bombazos de Gordon y el juego de Harden. De a poco Clippers emparejó y lo dio vuelta. Harris (10) apareció para un parcial de 10-2, aunque finalmente Rockets cerró 28 - 26 al frente. El partido fue palo a palo en todo momento. Ambos con problemas para defender, y atacando fuerte el aro. Harris y Jordan desequlibraron, y la visita tuvo un buen cierre. Los angelinos pudieron correr, y con la banca quedaron 51 - 47 arriba.
Rockets renació en el tercer periodo. Más allá del flojo arranque, tuvo un cierre a toda máquina. En los primeros minutos, fue Clippers quien llevó el ritmo de juego. Comenzó 6-0 y supo llevar hasta 66 - 54 el score a falta de cinco minutos. Harris indetenible, sumado a Rivers y pudiendo anotar en velocidad. Un parcial de 14-0 con 8 pts de Gordon y tres asistencias de Harden para tomar las riendas. La paridad continuó, aunque Rockets cerró 31 - 23 el cuarto y arriba 78 - 74. El local se mantuvo con Mbah Moute y Harden para escaparse 90 - 82 y 94 - 86 respectivamente. Encontró variantes y gol para anotar seguido. Rivers emergió para Clippers, y dejó todo solamente 96 - 94. Harden clavó un doble largo, y luego con libres lo sentenció.
Philadelphia (37 - 30) sumó otro triunfo en su ilusión de playoffs. Venció de visitante New York Knicks (24 - 45) 118 - 110 con 29 pts y 10 rebotes de Embiid. Simmons sumó otro triple-doble (13 pts, 10 reb, 12 asist). Además, Saric con 21 pts y 12 reb, más Redick con 18 pts fueron las figuras.
Charlotte Hornets (30 - 39) venció de visitante. Derrotó a Atlanta Hawks (20 - 49) por 129 - 117 con todo el quinteto anotando más de diez unidades. Sobresalieron Howard con 33 pts y 12 rebotes, seguido de Walker con 24 pts. Además del triple-doble de Batum (11 pts, 10 reb, 16 asist) y Williams con 17 unidades.
José Fiebig
@Josefiebig
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