Boca se subió al podio del mundo
El Xeneize derrotó con autoridad 93-62 a RSSB Tigers de Ruanda y conquistó la medalla de bronce de la Copa Intercontinental FIBA en su primera participación. Después de un comienzo equilibrado, el equipo de Nicolás Casalánguida dominó por completo desde el segundo cuarto, llegó a sacar 35 puntos y cerró en Beijing una experiencia histórica entre los tres mejores del mundo.
Boca encontró en Beijing el premio para una semana que lo puso frente a representantes de cuatro continentes y lo llevó hasta las puertas de la final. En el National Indoor Stadium, escenario de toda la Copa Intercontinental 2026, el campeón de la Basketball Champions League Americas enfrentó a RSSB Tigers, campeón de la Basketball Africa League, por el tercer puesto del torneo. Era el último partido de ambos y, para el Xeneize, la posibilidad de regresar de su primera participación mundial con una medalla.
Los dos llegaban además con poco margen para recuperarse. Boca había caído el sábado 77-70 frente a Rytas Vilnius después de comenzar el último cuarto ocho puntos arriba, mientras que el conjunto ruandés había perdido 114-95 ante NBA G League United. Apenas unas horas después de aquellas semifinales había que volver a competir, esta vez por un lugar en el podio.
El arranque fue mucho más parejo de lo que terminaría indicando el resultado. Micheal Warren abrió el marcador con un triple, Axel Mpoyo respondió de la misma manera y durante buena parte de los primeros minutos ninguno pudo establecer diferencias. Francisco Caffaro empezó a hacerse sentir cerca del aro con dos volcadas, mientras José Vildoza aportaba desde la línea y Leonardo Lema encontraba caminos hacia el canasto.
RSSB consiguió incluso ponerse 18-15 arriba con un triple de Antino Jackson Jr. cuando quedaban poco más de cuatro minutos. Fue su mejor momento y también el punto en el que Boca cambió definitivamente el partido. Lema recortó, Kriss Helmanis pasó al frente y después llegaron un triple de Tomás Monacchi, dos libres de Lucas Faggiano y una corrida de Agustín Barreiro. Boca cerró el cuarto con un 11-0 y quedó 26-18 arriba.
El segundo período terminó de romper el encuentro. Barreiro tomó un protagonismo enorme y convirtió tres triples en los primeros minutos del cuarto. El primero puso el 33-18, el segundo estiró a 36-18 y el tercero llevó a Boca hasta el 43-21. RSSB encontraba enormes dificultades para generar buenos lanzamientos y el Xeneize comenzó a jugar cada posesión con cada vez mayor comodidad.
La diferencia ya era estructural. Caffaro dominaba la pintura, Boca cargaba el rebote y Casalánguida podía mover el banco sin perder intensidad. El equipo africano encontró algunos triples de Dieudonné Ndizeye y Paul Bizimana, pero no logró encadenar defensas que le permitieran acercarse. Caffaro volvió a convertir cerca del aro y el Xeneize llegó al descanso con una ventaja prácticamente decisiva: 52-29, tras ganar el segundo cuarto 26-11.
Boca no salió del vestuario dispuesto a administrar. Vildoza clavó rápidamente un triple, Lema empezó a producir tanto corriendo como jugando cerca del aro y Caffaro continuó controlando su zona. La diferencia pasó de veinte a treinta puntos sin que RSSB encontrara una respuesta colectiva.
Lema tuvo uno de sus mejores pasajes del partido, con ocho puntos en pocos minutos, mientras Vildoza volvió a castigar desde afuera. Boca llegó a superar la barrera de los treinta y el partido empezó a transformarse definitivamente en una celebración. FIBA registró una máxima de 35 puntos y una racha de anotación de 25-0 para el conjunto argentino.
Con el resultado resuelto, Monacchi agregó puntos en transición y Helmanis siguió aportando energía desde el banco. El tercero volvió a quedar en manos de Boca, esta vez 23-16, y el marcador mostró 75-45 antes de los últimos diez minutos. Tres cuartos después de haber sufrido muchísimo para contener al campeón europeo, Boca estaba aplastando al campeón africano.
El último período sirvió además para ampliar la rotación. Faggiano anotó un triple, Nicholas Petri convirtió corriendo la cancha y posteriormente sumó otras dos apariciones cerca del aro. Monacchi continuó encontrando espacios y Nicolás Stenta también castigó desde el perímetro. La ventaja nunca volvió a bajar a una distancia que pudiera alterar el desenlace. boca rssb tiger boca rssb tiger
Valentino Finetti también pudo sumar minutos y puntos en el cierre, mientras RSSB encontró algunos triples tardíos de Lars Ishimwe y David Mutabazi. Petri convirtió el último doble de Boca y, después de cuarenta minutos de claro dominio, el tablero quedó clavado en 93-62.
La superioridad se trasladó prácticamente a todos los rubros estadísticos. Boca lanzó 49% de cancha contra apenas 28% de RSSB, convirtió el 64,1% de sus dobles y estuvo al frente durante 35m58s. La diferencia máxima llegó a 35 puntos.
Pero posiblemente el dato más contundente estuvo en el control de la pelota aérea y la circulación: Boca terminó con 64 rebotes contra 29 y 30 asistencias contra 12. Barreiro fue el jugador de mayor valoración del encuentro con 24, producto de una tarea completísima de 11 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias.
Tomás Monacchi terminó como máximo anotador xeneize con 15 puntos y 6 rebotes, mientras Leonardo Lema cerró un torneo de enorme consistencia con otro doble-doble: 12 puntos y 12 rebotes.
Y detrás del resultado queda algo bastante más importante que un tercer puesto aislado. Boca llegó a China como campeón de América, derrotó al anfitrión Beijing Royal Fighters en su debut, jugó de igual a igual con NBA G League United, tuvo durante tres cuartos contra las cuerdas al campeón europeo Rytas Vilnius y cerró goleando al campeón africano. Cuatro partidos, tres rivales campeones o representantes de regiones distintas y una medalla en su primera aparición en la competencia.
El bronce de Beijing coloca así a Boca en el podio de la Copa Intercontinental FIBA en su primera experiencia. El torneo terminará más tarde con la definición entre Rytas Vilnius y NBA G League United, pero el lugar del representante argentino ya está asegurado: tercero del mundo en 2026.
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fotos: fiba.com
