Independiente de Oliva empezará este viernes una página inédita de su historia. Desde las 21:40, en el Gigante de la Ruta 9, recibirá a Importadora Alvarado de Ecuador en su estreno en la Liga Sudamericana 2026, el primer torneo internacional para el club cordobés.

El Grupo A se jugará íntegramente en Oliva, entre hoy y el domingo, bajo el formato de todos contra todos: los dos mejores equipos avanzarán a los cuartos de final. Antes del debut del anfitrión, Olimpia Kings de Paraguay y Mogi Basquete de Brasil abrirán la zona a las 18:10.

La clasificación de Independiente no fue una invitación circunstancial. El equipo dirigido por Martín González terminó séptimo en la tabla anual de la Liga Nacional 2025/26 y obtuvo la cuarta plaza argentina. Ahora tendrá una oportunidad poco frecuente: presentarse por primera vez en el plano continental ante su gente y con tres partidos consecutivos para intentar dar el salto de ronda.

El plantel mantiene una base reconocible, con Agustín Caffaro como referencia interior, Nicolás Marcucci, Felipe Barrionuevo, Patricio Tábarez, Fortunato Rolfi, Agustín Pautasso, Rolando Vallejos y Enzo Filippetti. A todos ellos se suma la llegada de Juan Martín Guerrero, Además a esa estructura se sumó Andriy Gritsak y el cuerpo técnico confía en que el rodaje de pretemporada alcance para afrontar una exigencia distinta: no habrá margen para corregir demasiado entre una fecha y otra. Tábarez y Guerrero venían realizando recuperación durante los amistosos de septiembre, por lo que su disponibilidad definitiva deberá confirmarse en la planilla.

El primer rival será Importadora Alvarado, el representante de Ambato que llega con una identidad muy marcada en el básquet ecuatoriano. Los Dragones, fundados en 1978, son dirigidos por el argentino Lucas Gil Russo y atraviesan una temporada competitiva en la Liga Básquet Pro. Su presencia reciente en semifinales del certamen ecuatoriano habla de un equipo en ritmo, aunque su referencia internacional más cercana fue la Liga Sudamericana 2025, cuando compitió bajo la denominación ABC Camp.

El nombre que ordena a los ecuatorianos es Andrés Lugli. El base argentino fue una de las figuras del equipo en la Sudamericana pasada: promedió 18 puntos, 8,7 rebotes y 6 asistencias en tres encuentros. Puede conducir, cargar el rebote y generar ventajas en transición; por eso será una de las prioridades de la defensa de Oliva. A su alrededor aparecen Darol Hernández, Janer Arcila, el rosarino Álvaro Chervo y los estadounidenses Tyland Crawford y Richard Granberry. La rotación final será una de las incógnitas hasta el salto inicial.

Para Independiente, el partido demanda atención en dos frentes. El primero es controlar el juego de Lugli y evitar que Importadora encuentre puntos rápidos desde sus recuperos o rebotes. El segundo, imponer su presencia interior: Caffaro puede ser una pieza central cerca del aro, tanto para cerrar la pintura como para darle al local una referencia estable en ataque. El apoyo de los perimetrales, la energía de Barrionuevo y la conducción de Guerrero o Marcucci serán claves para que el estreno no quede atado a un solo recurso.

La jornada de hoy también ofrecerá una primera medida de los otros dos rivales. Mogi Basquete llega como el equipo de mayor actualidad: fue subcampeón paulista y acaba de barrer 3-0 a Corinthians en semifinales. Fernando Penna cuenta con Georginho de Paula, MVP del último NBB, el experimentado Lucas Dias —cuya condición física debe confirmarse—, Dontrell Brite, Rafael Paulichi, Daniel Von Haydin y Dikembe André. El brasileño, campeón sudamericano en 2016, volverá a la competencia continental diez años después de aquel título.

Olimpia Kings, por su parte, combina experiencia e incorporaciones. El paraguayo Juan Pablo Feliú regresó al banco en septiembre y dispone de los estadounidenses James Reese, Arnett Moultrie y Quatarrius Wilson, más los referentes locales Edgar Riveros, Alejandro Peralta y Vincenso Ochipinti. Moultrie tuvo paso por Philadelphia 76ers y Joaquín Lallana fue sumado como refuerzo para la competencia. Olimpia cerró segundo la fase regular del Clausura paraguayo con récord de 11-3 y llega tras un 109-63 ante Campoalto.

El calendario de Independiente seguirá el sábado, otra vez a las 21:40, ante Olimpia Kings, y se cerrará el domingo frente a Mogi Basquete. Pero antes de pensar en los pesos pesados del grupo, Oliva tiene una misión concreta: hacer de su debut una victoria. En una zona corta, de tres partidos y dos lugares disponibles, cada posesión de esta noche ya vale clasificación.

Fixture del Grupo A

• Viernes 2:
  Olimpia Kings vs. Mogi Basquete, 18:10;
  Independiente de Oliva vs. Importadora Alvarado, 21:40.
• Sábado 3:
  Mogi Basquete vs. Importadora Alvarado, 18:10;
  Independiente de Oliva vs. Olimpia Kings, 21:40.
• Domingo 4:
  Importadora Alvarado vs. Olimpia Kings, 18:10;
  Independiente de Oliva vs. Mogi Basquete, 21:40.

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