Atlanta tuvo un arranque furioso en el que rápidamente se puso 9-4 mediante el importantísimo aporte de Kent Bazemore (7) con 3/4 en tiros de campo y un simple. Sin embargo, Miami contestó con un parcial de 8-2 liderado por Goran Dragic con 6 tantos y los de la Florida, a falta de 5m34 para que concluyera el cuarto, pasaron al frente 12-11. Dos tiros libres de Paul Millsap (6 puntos y 3 rebotes en el período) volvieron a poner a los Hawks por delante en el marcador (13-12), pero inmediatamente los de la Florida volvieron a escaparse con una volcada de Hassan Whiteside (2/6 en TC, 4 tableros ofensivos y 1 defensivo, más 2 tapas) luego de conseguir el rebote y un triple de Gerald Green (3) para dejar el resultado 17-13.
Con 5 tantos consecutivos de Chris Bosh (7 y 4 rebotes) y una arremetida final del anfitrión, el primer chico se cerró 22 a 20 para Miami con la particularidad de que el elenco local probó en seis oportunidades desde el perímetro y no consiguió concretar situación alguna, además de registrar apenas un 30 por ciento de cancha (Kyle Korver y Jeff Teague, ambos 0/3) y perder la batalla en los tableros 17-10, permitiendo 5 en su propia pintura.
En el segundo cuarto, el desarrollo de los minutos iniciales fue de ida y vuelta. Primero porque Miami estiró su ventaja a 6 (29-23) gracias a 2 canastas de Gerald Green (las únicas del período) y un triple de Beno Udrih, y luego porque la respuesta de Atlanta fue instantánea y redujo el margen a 1 (28-29) con un doble de Korver y un tiro de larga distancia de Al Horford. Así las cosas, el Heat no se desesperó y supo mantenerse siempre arriba en el marcador, pese a lo difícil que se le estaba haciendo el partido en ofensiva a Dwyane Wade (0/2 en el 1C y 2/7 en el 2C).
La clave estuvo nuevamente en la lucha por los rebotes (15-9) y las casi nulas segundas oportunidades que el Heat le dio a su rival (2). Eso sumado al bajón que tuvo el local en cuanto a su efectividad desde el perímetro (había comenzado 2/4 de y terminó 2/8) y lo poco encendidos que estuvieron jugadores como Jeff Teague (0/4 y 2 puntos logrados a través de libres) y sus internos Millsap y Horford (2 rebotes entre ambos y 7 tantos combinados) hizo que Miami lograra escaparse aún más sobre el final y se fuera al vestuario con el tanteador 47-38 a su favor.
A la vuelta del descanso largo, la visita abrió las acciones con una racha de 10-4 (2 anotaciones de Luol Deng) y aumentó la diferencia a 15 (la máxima en el segmento) para adelantarse 57-42. Esta ventaja de doble dígito la mantendría prácticamente todo el cuarto, excepto cuando Atlanta llegó a reducirla a 9 (70-61) luego de un triple de Bazemore (7 en el chico, 3/3 en TC). Mientras, Erik Spoelstra decidió darle más minutos a Udrih y el esloveno no desentonó: 6 tantos en 9m21s y 2 rebotes (1 ofensivo y 1 defensivo). Lo particular fue que el base reemplazó a su compatriota Dragic ya que éste, en una marca férrea sobre Horford recibió un codazo sin intención alguna del dominicano y terminó con medio diente roto, tendido en el piso y con sangre en su boca. Luego de que lo atendiesen, el pedazo apareció y el juego continuó. Whiteside hizo lo suyo (4, 4 tableros, 1 tapa y 3 faltas que lo sacaron cuando restaban 4m15s) y los de la Florida bajaron la persiana del tercero 74-61.
En el período final, Gerald Green se anotó con los primeros 7 puntos de su equipo (5 de ellos ininterrumpidos) y estiró aún más la brecha entre ambos (18), pero un parcial de 7-2 (68-81) parecía devolver una efímera esperanza a Atlanta. Sin embargo esta nunca llegó a concretarse, porque con Chris Bosh (7), Luol Deng (6) y otros 4 de Green (terminó el chico con 11), Miami contrarrestó el buen desempeño de Bazemore (12 tantos) y Millsap (8) y mantuvo con comodidad su supremacía hasta el desenlace, que a través de un dos y uno de Deng terminó de cerrar el pleito 100-88 para electrocutar a unos Hawks que lejos están de ser el equipo que fueron la temporada anterior (se ubican décimos en el Este).
SÍNTESIS
Miami Heat (100): Goran Dragic 12, Dwyane Wade 7, Luol Deng 18, Chris Bosh 24 y Hassan Whiteside 8 (FI), Justise Winslow 0, Gerald Green 20, Beno Udrih 9 y Udonis Haslem 2. DT: Erik Spoelstra
Atlanta Hawks (88): Jeff Teague 7, Kyle Korver 5, Kent Bazemore 28, Paul Millsap 18 y Al Horford 13 (FI), Mike Muscala 0, Thabo Sefolosha 0, Dennis Schröder 13, Tiago Splitter 2 y Lamar Patterson 2. DT: Mike Budenholzer
Parciales: 22-20, 47-38 y 74-61
Árbitros: James Capers, Mark Ayotte y J.T. Orr
Estadio: Philips Arena
Santiago Stanchina
En Twitter: @chinostanchina
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