El duelo comenzó reñido, con poca efectividad en ambos cestos y defensas efectivas. Santa Paula golpeó primero, con buenas anotaciones de Díaz Müller y Gómez Quintero, pero Independiente respondió rápido con buenas transiciones de Martínez y Lugli. La paridad se marcó hasta promediar el primer cuarto, cuando Santa Paula rotó el banquilló y tuvo buenos ingresos de los extranjeros Bazán y Caicedo en la pintura. Con buen ambiente de básquetbol en la cancha, el local se queó con el primero 24 a 13.
Para el segundo, Santa Paula se animó aún más. Con más confianza en defensa, los de Blanc jugaron rápido las transiciones ofensivas y los ataques fijos, lo que le permitieron tener más ventaja en el lumínico. Con Rivero desde el triple, y Gómez Quintero tomando el timón, los locales se impusieron sobre un Independiente que volcó su juego en las avivadas de Allende y Lugli. De esta forma, se fueron al descanso con un 45 a 30 en favor de los galvenses.
En el tercer cuarto, Independiente mejoró su dinamismo. Los santiagueños encontraron en el pick and roll entre Lugli y Amicucci un arma que Santa Paula no pudo contener para acercarse en el lumínico. Mientras tanto, el local no se sintió cómodo en ataque, y sufrió el calor y la humedad: con pocas piernas, incluída la lesión de Miguel Bazan tras resbalarse en el parquet, lo que provocó que Blanc deba reestructurar el ataque. Cerca del final, una arremetida de Díaz Müller y un triple sobre la chicharra de Balbo le dieron aire a los de Blanc, que se fueron ganando al último cuarto 62 a 50.
En el intervalo final, Santa Paula hizo pesar su localía: con el Comelli hecho una caldera, el Azul sacó adelante el gran momento que tuvo Independiente y se quedó con el triunfo por 83 a 63. Este próximo viernes, desde las 21, se disputará el segundo juego de la llave de reclasificación, también en el estadio Víctor Comelli.
Informe y fotos: Prensa Santa Paula
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